為何男人患胃癌的風險較高

　　麻省理工學院（mit）的研究人員表示，雌激素保護女性免患導致癌症的胃炎。患有包括胃癌、肺癌和結腸癌等在內的幾類癌症的男人比患有這些癌症的女人更為常見。

　　一些科學家認為，諸如飲食和吸煙等生活方式的不同也許是這一差異的原因所在，但是越來越多的證據表明這些差異根源於男女之間的基本生物差異。一項來自麻省理工學院的新研究增強了這一證據，該研究結果顯示，那些經過雌激素治療的雄性老鼠戲劇般地有著更低的患胃癌率。也就是說，癌症是由幽門螺桿菌（helicobacter pylori，hp）的慢性感染所致。

　　醫生們未必會用雌激素來治療男人，但是研究人員相信他們的工作可以導致模擬雌激素的癌症抑制效應的治療。

　　幾項研究表明，雌激素能保護女人免受這種感染。那些絕經期推遲和有著旺盛生殖能力的女人患胃癌的風險更低。那些阻礙雌激素活動的藥物，像治療乳腺癌的它莫西芬（tamoxifen），則與女性較高的胃癌率相聯系。

　　最近來自麻省理工學院比較醫學系主任、生物工程教授詹姆士·福克斯（james fox）實驗室的研究顯示，那些被割除卵巢的雌性老鼠——因此它們不再產生雌激素——喪失了免患胃癌的保護。在另一項研究中，福克斯在雄性老鼠出生不久後就給它雌激素，結果顯示它能預防胃炎的發展和胃癌前病變。

　　在福克斯主持的最新研究中，研究人員等到給老鼠雌激素前這些老鼠已經患有胃炎。研究中的老鼠被進行基因工程以能產生大量胃泌激素——一種能產生胃酸和使胃細胞繁殖的激素。這些老鼠也會在20個月裡患上癌症。

　　幽門螺桿菌感染加速了癌症的發生過程，將其縮短至7個月。就人類來說，男人比女人更會患胃癌。

　　這項研究中那些感染幽門螺桿菌16周後的雄性老鼠在生命裡的第24周被給予雌激素、它莫西芬治療，兩者都用或兩者都不用。雌性老鼠被用以它莫西芬或什麼也不用。研究人員預料它莫西芬對雄雌老鼠和雌性老鼠都不會起到雌激素的保護作用。

　　然而在雄性老鼠中，三個被——雌激素、它莫西芬和兩者都用——治療過的組別都受保護而免患胃癌。事實上，這些老鼠中沒有一只患上癌症，即使它們在接受治療前都患有胃炎。40%未接受這樣治療的老鼠患上了癌症。

　　在雌性老鼠中，那些接受過它莫西芬治療的與沒接受過治療的沒什麼兩樣。這一令人驚異的發現表明，它莫西芬在胃裡會起到模擬雌激素效應而不是阻止它們。