研究人員發現,香煙中的主要成分之一尼古丁,能作用於迷走神經系統,破壞正常的胃腸活動,使幽門括約肌松弛,膽囊收縮,使鹼性的膽汁易於反流入胃,以致破壞胃粘膜。並且能促使胃窦部細胞分泌胃泌素增多、胃粘膜分泌胃酸增多,從而加重胃粘膜的損傷。
臨床藥物觀察顯示:同樣是慢性胃炎,使用同一種藥治療,吸煙組的腹痛、腹脹症狀緩解比非吸煙組的時間長,治療時間亦比非吸煙組長。
從以上研究說明,吸煙能加重胃炎的病情。慢性胃炎患者,尤其是處於活動期的病人(有較明顯的腹痛、腹脹症狀),應少吸煙或戒煙,以利於胃炎愈合。